Фонетика и орфоэпия

Фонетика изучает звуки речи. Звук - минимальная единица языка. Буква - графическое обозначение звука на письме, однако смешивать понятия "звук" и "буква" недопустимо. Буквы пишутся, звуки произносятся. Именно звуки, а не буквы являются твёрдыми или мягкими, глухими или звонкими, ударными или безударными.  

Для точной записи звучащей речи используется фонетическая транскрипция. Один знак в транскрипции соответствует только одному конкретному звуку.

В транскрипции не используются

• прописные (большие) буквы и знаки препинания, но расставляются паузы: короткие обозначаются одной вертикальной чертой: |, долгие паузы - двумя: ||;
• буквы е, ё, ю, я, щ, й. 

Если предлог с самостоятельной частью речи образует одно фонетическое слово, то в транскрипции это записывается слитно: в школу [фшколу], на стол [нΛстол]. 

Согласные звуки в транскрипции обозначаются соответствующими буквами, кроме Щ и Й. Буква Щ всегда соответствует долгому мягкому звуку [ш'], а Й в транскрипции (равно как и йотированные гласные и звуки на месте разделительных Ъ и Ь) передаётся с помощью [j]: ёлки [jолк'и], пою [пΛjу], май [маj], вьюга [вjугъ], чайник [чаjн'ик], въезд [вjэст].

Гласные звуки записываются разными знаками в зависимости от позиции в слове: ударной, предударной или заударной. Следует помнить, что Е, Ё, Ю, Я никогда не используются для передачи гласных звуков. 

Ударные гласные транскрибируются с помощью шести символов: [и] - мир [м'ир]; [ы] - дым [дым]; [у] - путь [пут'], люк [л'ук]; [э] - лес [л'эс], мэр [мэр]; [о] - дом [дом], лёгкий [л'ох'к'иj];[а] - радость [радъс'т'], мята [м'атъ]. 
В предударной (первой) позиции происходит редукция первой степени звуков, передаваемых буквами А, О, Е/Э. 
А и О передаются с помощью знака "крышечка" [Λ], обозначающего звук, средний между А и О: сады [сΛды], мосты [мΛсты]. Е/Э в этой же позиции передаются знаком "И с призвуком Э" [и^э]. И, Ы, У во всех безударных позициях остаются неизменными с точки зрения качества и передаются так же, как и в ударной позиции: мировой [м'ирΛвоj], пытался [пыталс'ь], кукурузу [кукурузу]. 
В заударной (второй предударной) позиции А, О, Е/Э происходит редукция второй степени. 
После твёрдых согласных эти гласные обозначаются знаком "ер" [ъ]: городовой [гъръдΛвоj], школа [школъ]. После мягких согласных - знаком "ерь" [ь]: поле [пол'ь], величина [в'ьл'ичина]. 

Важно! У гласного звука в абсолютном начале слова, а также на стыке гласных (у второго гласного) наблюдается редукция не второй, а первой степени: отошёл [ΛтΛшол], зааплодировать [зъΛплΛд'иръвът'], электричество [и^эл'иктр'ичьствъ]

Артикуляция и характеристики звуков. Звуки речи всегда произносятся во время выдоха. Движение произносительных органов при образовании звуков называется артикуляцией, а свойства звуков - артикуляционными характеристиками. 

При произношении гласных звуков голосовые связки колеблются, а воздушная струя свободно выходит через ротовую полость. Артикуляционные характеристики гласных определяются движением языка вперёд-назад и вверх-вниз, а также участием или неучастием губ. От движения языка вперёд-назад зависит ряд гласного; от движения языка вверх-вниз - подъём; от участия губ - лабиализованность. Гласные У и О являются лабиализованными (огубленными), остальные гласные - нелабиализованными. 

Произношение согласных звуков всегда связано с преодолением препятствия на пути воздушной струи. В русском языке препятствием является либо щель (звуки [в], [ф], [ж], [з], [j], [с], [х], [ш]), либо смычка (звуки [б] [п], [г], [к], [д], [т]). Согласные первой группы называются щелевыми, или фрикативными; согласные второй группы называются смычными, или взрывными.

Щелевые и смычные относятся к группе шумных согласных. Остальные согласные образуют группу сонорных: [л], [м], [н], [р] и их мягкие пары, а также [j]. Если шумные согласные различаются участием/неучастием голоса и делятся на звонкие и глухие, то все сонорные являются всегда звонкими (или звонкими непарными). 

Твёрдые и мягкие согласные различаются положением языка. При произношении мягких согласных средняя часть языка приподнимается к твёрдому нёбу; это называетсяпалатализацией, или дополнительной йотовой артикуляцией. В русском языке твёрдыми непарными являются согласные [ж], [ц], [ш]; мягкими непарными - [j], [ч], долгий [ш'], а также редко употребляющийся в вариантах произносительной нормы долгий [ж']: этот звук возможен только в словах позже, дрожжи, вожжи, при-/подъезжать, брызжет, однако в современном языке наблюдается тенденция к произношению в этих словах твёрдого долгого [ж]. Остальные согласные образуют 15 пар по твёрдости-мягкости.